Den koptiska kyrkan är huvudstaden för de kristna i Egypten

Den koptiska kyrkan är den egyptiska kristna nationalkyrka. Enligt legenden grundades den av evangelisten Mark och tillhör nu den så kallade östliga grenen av den ortodoxa kristendomen. Kopterna själva föredrar att kalla sig anhängare till den antika apostoliska kyrkan.

Vem är kopterna?

Copts betraktas som de direkta efterföljarna av de antika egyptierna. Deras språk har mycket gemensamt med det gamla Egypts språk , och Louis Champollion använde det framgångsrikt i den första tolkningen av hieroglyferna. Idag är det koptiska språket nästan oanvändbart och överlevde endast i kyrkans tjänster.

För närvarande kallas Copts alla anhängare av den kristna doktrinen, som bor på Egyptens och Etiopiens territorium. Mycket ofta kan en polis skilja sig från en muslim genom en tatuering i form av ett kors på handleden. Det är inte obligatoriskt, men det är närvarande i de flesta egyptiska kristna.

Historia av den koptiska kyrkan

Enligt legender grundades det första kristna samhället i Egypten av St Mark, som först besökte Alexandria runt 47-48 år. Han blev hennes första biskop, och tjugo år senare dog i romernas händer. Några av hans reliker finns fortfarande i det koptiska templet i Alexandria.

Officiellt uppträdde den koptiska ortodoxa kyrkan i 451, efter schism vid det fjärde Chalcedonian ekumeniska rådet. Då vägrade den Alexandriska patriarken att fördöma monofysitism som kätteri och var tvungen att förklara separation av hans kyrka. Därefter förföljdes hela tiden, medan Egypten förblir i det byzantinska riket, som kättare.

Efter landets erövring av araberna, och senare det osmanska riket i många århundraden, led koptiska kyrkan allvarlig förtryck av muslimer som förstörde tempel och förföljda präster och församlingar.

Tro och Rites

Läran om den koptiska kyrkan är baserad på måttlig monofysitism. Monofysiter känner igen endast Jesu Kristi gudomliga natur och förnekar att han var någonsin en man. De trodde att den mänskliga naturen som ärft av honom från moderen löstes i hans gudomliga väsen "som en droppe honung i havet". Den ortodoxa kyrkan hävdar att Kristus var av dubbel natur, det vill säga han var en riktig man, medan han fortfarande var en gud. Det var dessa rent teologiska skillnader som ledde i god tid till en splittring mellan de två östliga kyrkorna.

Den egyptiska kyrkans riter och helgdagar är i många avseenden liknade den ortodoxa. 7 stora herrar och 7 små fester är firade.

Copts älskar djupt Guds moder. Till sin ära i kyrkan kalendern finns 32 helgdagar, vars huvudsakliga är de heliga teotokos födelse, introduktionen till templet och antagandet.

Religiösa Copts snabbt för det mesta av året. De har 4 stora inlägg och några små. Dessutom är fasta dagar alltid onsdag och fredag.

Kyrklig liturgi bevarade i sig mycket av klostervården i tidernas tidiga kristendom. Och i samband med det faktum att det koptiska språket är praktiskt taget oanvändbart och oförståeligt för fler församlingar, är det vanligtvis höll på två språk - koptisk och arabisk. Tjänsterna hålls 7 gånger om dagen.

Koptiska tempel

Koptiska kyrkans huvudtempel är idag den stora katedralen i St. Markera i Alexandria. I samma stad finns en gammal, en mirakulöst bevarad kyrka av Peter och Paul.

Dessutom finns koptiska kyrkor i andra städer i Egypten. Särskild uppmärksamhet förtjänar den magnifika koptiska kyrkan i Hurghada, som är en av huvudattraktionerna i staden. Templets arkitektur kombinerar harmoniskt egenskaperna hos kristen och muslimsk konst, och den stora ikonostasen är dekorerad med tre rader av antika ikoner från de katolska katedralerna i Europa. För att undvika konflikter med muslimska religiösa fanatiker är kyrkan omgiven av en ganska hög mur. Det är ändå öppet för turister, och dess ministrar är mycket vänliga för företrädare för alla kristna tron.

Dekorationen av de koptiska kyrkorna, som regel, utmärks inte av överdriven pomp. Väggarna är helt enkelt plastered, och fresker är extremt sällsynta. Ikonostasen består av snidade träpaneler, endast dekorerad med ikoner ovanifrån. Koptisk religiös målning har också ett antal viktiga funktioner. Siffror av människor här är porträtt som platta och oproportionerliga, och detaljerna är mycket dåligt föreskrivna. I allmänhet liknar den en bild gjord av ett barns hand.

Inuti templen finns rader av bänkar - till skillnad från ortodoxa kyrkor, där parishioners alltid lyssnar på stående service.

Korset på kyrkans kupol är som regel inriktat omedelbart i två riktningar, och därför är det alltid synligt, från vilken sida av templet observeraren är.

Vid ingången till templet är det vanligt att ta av skor. Män ber separat från kvinnor.

Strukturen i den koptiska kyrkan

Idag består den koptiska kyrkan i Egypten av 26 stycken. Den administreras av den heliga fadern, Alexandriens patriark. Han är vald vid biskops generalförsamling, där det finns också lekmän, som är inbjudna av 12 personer från varje stift. Före valet behöver patriarken inte ha en biskopsråd, han kan till och med vara en enkel munk. Det slutliga valet av kyrkans huvud från de kandidater som lämnats till själva ödet, det vill säga kastade partier. Den sålunda valda patriarken kan inte avfärdas, och endast har han rätt att ordinera nya biskopar.

Den koptiska kyrkan har sina egna skolor, och för en tid sedan har monastiska institutionen börjat återuppliva här. I Egypten finns idag 12 manliga och 6 kvinnliga koptiska kloster. De flesta av dem ligger i oasen av Wadi Natrun, hundra kilometer från Kairo. Det finns också mycket små kloster, där endast 3-4 munkar lever.

En annan skillnad mellan den koptiska kyrkan och de andra är eremitmonken som har överlevt hittills, vilket leder ett ensamt asketiskt liv långt i öknen.

Copts främsta andliga seminarium ligger i Egyptens huvudstad, nära katedralen i St. Mark. Sedan 1954 har den koptiska kyrkan också sitt institut för högre studier, som studerar egyptisk kristen kultur.

Kyrkan idag

Kyrkans följare lever huvudsakligen i Egypten. Enligt uppgifter för 1995 överstiger deras antal 8 miljoner människor, cirka 2 miljoner är koptiska diasporor över hela världen.

Kyrkan upprätthåller nära förbindelser med andra monofysitkyrkor - armeniska, etiopiska, syriska, malankar och eritreiska.

Inte så länge sedan besökte patriarken Alexandria Ryssland, vilket är ett sant tecken på goda förbindelser mellan ortodoxiets två grenar och försök att föra dem närmare. Det initieras av den koptiska kyrkan. I Moskva mötte chefen för egyptiska kristna med patriarken Kirill och besökte flera kyrkor och kloster i huvudstaden.

För hela sin historia har den koptiska ortodoxa kyrkan aldrig känt de lätta tiderna. Det är fortfarande en liten ö kristendom i mitten av den muslimska världen. Men trots allt fortsätter den att existera och utvecklas, försiktigt bevara traditioner och inställa tro i sina församlingsers hjärtan.